Adel Abdessemed

Une photographie réalisée dans une parcelle de rue à Paris que l’artiste désigne comme son espace de travail. Une meute de sangliers a été lâchée dans la ville. Sur la photographie, six sangliers sont dénombrés, le septième est hors-champ… L’artiste ? Le spectateur ? La force de l’image tient dans cette captation frontale, rabaissée vers le sol, les yeux dans les yeux, prête à accueillir une masse d’énergie. Une tentation évidente serait d’associer la représentation de ces animaux sauvages à l’actualité des manifestations et violences de rue. Mais pour qui se laisse aller à l’image, le regard se tient ailleurs. L’animalité est ce qui nous constitue fondamentalement y compris dans notre rapport à l’urbanité ou à un espace collectif de vie : être au ras du sol, percevoir autrement l’espace, aiguiser les sens, se rassembler ou se diviser.

51 forets sculptés en marbre noir selon différentes hauteurs, s’érigent à la verticale du sol en une forêt de pointes menaçantes. Le marbre noir, lisse et mat, confère à l’oeuvre deux qualités paradoxales, celle d’une sensualité tactile et celle d’une froideur menaçante, comme si une forme érotique s’engendrait à une forme guerrière.

"Pluie noire" donne à ressentir des enjeux de relation profondément humains : construction du sujet dans son rapport de pouvoir à l’autre, participation de l’individu à la collectivité, absorption de la collectivité dans un processus de massification idéologique...

"Pluie noire" autorise également des sauts qualitatifs inhabituels dans l’histoire de l’art : des drapés incarnés des sculptures du Bernin aux modules géométriques minimalistes des années 1960, des colonnes antiques à la Kaaba, du cube noir de Tony Smith aux objets désagréables de Giacometti...

Une voiture accidentée a été moulée en argile et cuite dans un four à gaz. La cuisson a été poussée à son maximum jusqu’à noircir et carboniser le moulage. L’oeuvre ainsi exposée rabat une mécanique de l’humanité sur une matérialité brute. "Practice Zero Tolerance" est tout autant une masse, un parallélépipède déformé, un poids, une (non) couleur, une métaphore du corps humain... La cuisson au four à gaz a pour qualité de donner une texture particulière à la sculpture. Dans le même temps, ce mode de cuisson par gazage résonne lourdement dans notre mémoire collective... "Practice Zero Tolerance" opère alors comme une masse de sens, autant dans sa dimension somatique que sémantique. Un poids de l’humanité dont on ne peut se défaire et qui mérite d’être affronté sans détours.

"Sphère" est un anneau en acier d’un diamètre de 172 cm, ce qui correspond à la taille moyenne d’un corps humain. L’anneau est réalisé avec des barbelés exclusivement utilisés pour la défense militaire des frontières ou dans les camps de concentration. Ces barbelés ont la particularité d’être ponctués de doubles lames tranchantes et pointes aiguisées.

Forme abstraite et esthétique du cercle, "Sphère" déplace le concept de frontière dans des rapports de frictions troubles et antinomiques : séduction esthétique de la forme parfaite et usage inquiétant de cette forme au service de la perfection totalitaire, distorsion d’échelle allant du globe terrestre au corps humain, marquage et défense des territoires au prix de la découpe du corps transfuge, le cercle vu comme enfermement ou au contraire appréhendé en tant qu’ouverture, passage, espace de transition.

Adel Abdessemed a lâché sa caméra vidéo d’un avion en vol à 700 mètres au-dessus de la ville de Berlin. 11 secondes d’images vertigineuses où les premières vues aériennes de la ville s’effondrent en un tourbillon de ciel et de terre. Paradoxalement, ce qui pourrait être vu comme la métaphore d’un acte suicidaire dans cette chute de caméra, fonctionne exactement à son opposé. Elle est un soulèvement du vivant et d’énergies. L’oeuvre est aussi très éloignée de la représentation du corps ou d’un ego d’artiste opérant ce fameux "saut dans le vide". Pour le dire autrement, "Schnell" est un acte d’abandon du regard, ou comment lâcher prise avec tout ce qui nous encombre la vue pour simplement... voir ailleurs. Ces encombrements peuvent être multiples selon qu’il s’agisse des tentatives de rattacher trop rapidement la lecture d’une image à une réalité donnée, ou encore d’identifier l’oeuvre au regard d’une lecture trop étroite de l’histoire de l’art. "Schnell" ou comment s’aveugler le regard pour voir l’acte et la pensée à l’oeuvre.
Oeuvres présentées lors de l'exposition "Adel Abdessemed Practice Zero Tolerance" réalisée en partenariat avec la criée centre d’art contemporain de Rennes et Le Plateau / Frac Ile-de-France en 2006. Descriptifs des oeuvres : Larys Frogier.

"Zen est une action filmée. On y voit un homme noir, torse nu, debout dans un jardin public. Un premier plan en plongée au-dessus du corps dévoile une présence stable et tranquille en attente d'un événement proche. Effectivement, une main, celle de Julie Abdessemed, entre dans le champ de l'image pour déverser une bouteille de lait sur les cheveux, les épaules et le reste du corps de l'homme noir. Magie de la rencontre et du don : par la présence calme et accueillante de l'homme noir, l'artiste offre, au-delà de son regard, un bien précieux et nourricier, le lait. Entre ta peau et ma peau, l'acte du toucher s'effectue par la caresse liquide du lait blanc. Zen est une œuvre généreuse, humble et brute dans le rapport qu'Adel Abdessemed instaure au vivant.

Zen fait se succéder des plans en plongée de cette douche de lait avec des plans frontaux et rapprochés du visage. De ce montage d'images émerge une sensibilité trouble du contact du corps à la matière lactée : beauté extrême des ruissellements du liquide blanc sur les cheveux crépus et sur la peau noire rétive à tout blanchissement ; expressivité du visage réagissant au lait froid déversé sur le corps. Ce qui aurait pu être vécu par l'homme noir comme une agression est reçu tout simplement comme un pacte mutuel de sensations à éprouver."

Larys Frogier, brochure de l'exposition Juste au corps, de la peau au vêtement, Rennes : La Criée centre d'art contemporain, 16 juin - 2 septembre 2000