Lucas Cranach l’Ancien

Lucas Cranach l’Ancien, peintre attitré des princes-électeurs de Saxe, est l’un des grands noms de la peinture allemande du XVIème siècle avec Dürer et Holbein. Lucas Cranach est, dans un premier temps, fortement marqué par les oeuvres de Dürer. Ses premières peintures révèlent un goût pour les figures grimaçantes et expressives et pour la représentation de la végétation, qui se traduit par des paysages très fouillés. Son activité à Vienne se caractérise par des contacts étroits avec les milieux humanistes et lettrés de la ville.

En 1504, il part pour Wittenberg, où il est appelé par Frédéric le Sage. Il y mène une carrière brillante durant cinquante ans au service des Électeurs de Saxe, tout en s’engageant lui-même politiquement.

Durant cette période, son style s’adoucit et ses figures deviennent plus lisses et plus agréables. Ses compositions se simplifient et sont marquées par les idéaux de la Réforme. Il se concentre sur la représentation de personnages, réels (portraits) ou imaginaires (sujets mythologiques).

Au cours de sa carrière artistique, Lucas Cranach atténue progressivement son attirance originelle pour la nature et ses motifs, développant plutôt des figures allégoriques ou symboliques d’une grande sensualité. Il privilégie ainsi une description raffinée, allusive et souvent érotique de sujets mythologiques peu nombreux mais particulièrement évocateurs.

• 2011 : Cranach et Dürer graveurs - Petit Palais, Paris

• 2011 : Lucas Cranach - Musée du Luxembourg, Paris

• 2010 : Lucas Cranach - BOZAR, Palais des Beaux Arts de Bruxelles