Laurent Grasso

Laurent Grasso réalise des films et des vidéos, puis conçoit des dispositifs pour les montrer. À la différence du cinéma, où l’image s’offre au spectateur, il cherche à faire pénétrer le spectateur dans le film. Cette interaction est possible grâce aux mouvements de la caméra, parfois très lents, parfois très rapides, qu’il provoque en utilisant différentes techniques (travelling, caméra volante télécommandée, etc.). Si bien que l’oeil du spectateur devient cette caméra qui scrute, observe, contourne, le sujet filmé. Happé par l’écran, hypnotisé par un son monotone, le visiteur entre dans un imaginaire inquiétant, où la réalité et la fiction s’entremêlent.

En moins d’une décennie, en mobilisant divers médias et techniques, Laurent Grasso a su donner naissance à une oeuvre singulière qui aime ne pas laisser le spectateur avec ses certitudes. Tout est possible (2002) nous fait suivre la déambulation et les propos d’un homme hanté par les fantômes et les extra-terrestres. Radio Ghost (2004) nous fait planer au-dessus de Hong-Kong au son d’histoires spirites racontées par des techniciens du cinéma. 1619 (2007) donne à voir une aurore boréale artificielle et Éclipse (2006), des images d’allure documentaire sur un événement exceptionnel : la conjonction d’un coucher de soleil et d’une éclipse. Une autre oeuvre (Sans titre, 2003-05) propose un travelling arrière sur le parcours d’un inquiétant nuage dans les rues de Paris.

La poétique de Grasso participe d’une nouvelle ère du soupçon. Ce monde que le rationalisme, le positivisme, les progrès de la science, le développement des technologies devaient rendre transparent à lui-même redevient opaque, étrange. Voilà donc un art qui joue avec la question d’un sens caché ou absent.

Si la science fournit à l’artiste certains objets et certains motifs, elle est loin d’être son seul fournisseur. De même, si Grasso s’intéresse aux phénomènes paranormaux, il ne croit pas pour autant aux esprits ou aux fantômes. Les aurores boréales ou les éclipses solaires n’occupent ni tous ses jours ni toutes ses nuits. La surveillance planétaire des télécommunications ou la mutiplicité des univers que postule la théorie des cordes ne l’obsèdent pas en permanence. Si son art fait appel aux histoires spirites ou aux données scientifiques les plus invraisemblables, c’est, d’une part, pour permettre des oeuvres qu’un imaginaire plus restreint n’aurait pas permises, c’est, d’autre part et peut-être plus fondamentalement, pour résister à cet idéal de transparence qui est celui d’une société de communication et de surveillance.

Mais le mystère, l’étrange, cette fuite du sens, Grasso ne les déniche pas seulement dans des bases militaires secrètes ou dans des phénomènes extraordinaires. Il peut aussi nous les faire percevoir grâce au film d’un simple vol d’étourneaux dans les cieux romains ou à l’errance d’une caméra dans les studios déserts de Cinecitta, au milieu des décors désaffectés de Gangs of New York.

La science ou le paranormal ne sont nullement des fins pour Laurent Grasso, mais des moyens grâce auxquels son art a su se faire l’acteur d’une importante mutation esthétique : la fin du paradigme moderniste de la transparence.

Laurent Grasso est lauréat du prix Marcel Duchamp 2008.

Expositions Laurent Grasso (sélection)