Juan Gris

L'exposition "JUAN GRIS - Rimes de la forme et de la couleur" a pour propos de mettre en évidence le rôle particulier, et singulier, qui a été celui de l’artiste dans l’esthétique cubiste qu’il a su renouveler en apportant à l’entreprise initiée par ses deux illustres prédécesseurs, Picasso et Braque, une dimension à la fois intellectuelle et constructive. Si Gris enrichit de sa propre personnalité l’expérience de la décomposition analytique du motif, il n’aura de cesse de chercher à atteindre une perfection de l’équilibre entre la référence au réel et une architecture de l’oeuvre ayant ses propres lois plastiques, son propre langage. La synthèse s’opère chez lui par un dépouillement de plus en plus marqué, par une respiration nouvelle de l’espace jusqu’alors souvent confiné chez les peintres cubistes, par un éclatement de la couleur tout à fait atypique dans l’esthétique cubiste, par une sensibilité personnelle qui le conduit à observer la vie intérieure de chacun de ses sujets. Ainsi l’intellectualisation qui conduit sa démarche, et qui a parfois été qualifiée de « froideur », accorde-t-elle une large place à la sensualité plastique. « Ce côté sensible et sensuel qui, je pense, doit exister toujours, je ne lui trouve pas de place dans mes tableaux », écrivait-il en 1915 à Kahnweiler, témoignant alors d’une préoccupation qui était la sienne et qui le fit recourir à bien des reprises à une terminologie poétique lorsqu’il parlait de sa peinture.

Dans un de ses textes publié dans L’Esprit Nouveau en 1921, il précisait son désir « d’humaniser » la peinture et expliquait sa démarche en se référant à Cézanne : « Cézanne d’une bouteille fait un cylindre, moi (…) d’un cylindre je fais une bouteille, une certaine bouteille. Cézanne va vers l’architecture, moi, j’en pars. C’est pourquoi je compose avec des abstractions (couleurs) et j’arrange quand ces couleurs sont devenues des objets, par exemple, je compose avec un blanc et un noir et j’arrange quand ce blanc est devenu un papier et le noir une ombre ; je veux dire que j’arrange le blanc pour le faire devenir un papier et le noir pour le faire devenir une ombre. Cette peinture est à l’autre ce que la poésie est à la prose. »

L’exposition réunira des oeuvres de provenances internationales, qu’il s’agisse de collections publiques ou de collections particulières (Etats-Unis, Espagne, Suisse, Israël, Japon, France…). Elle sera accompagnée d’un catalogue réunissant notamment des essais de plusieurs auteurs spécialistes du peintre et du cubisme (Ithzak Goldberg, Patrick-Gilles Persin) ainsi que de Maïthé Vallès-Bled, directrice du musée Paul Valéry et commissaire de l’exposition.