Gilles Ouaki

Il trouve sa voie, en devenant les yeux des autres. Pendant vingt ans, Gilles Ouaki, tour à tour grand reporter au Parisien puis à Paris-Match suit l'actualité du faits divers au glamour des stars. Mesrine, Action Directe, Carlos, l'objectif de Ouaki sublime la mort d'un gangster ou le sourire des people. Entre une évocation de la “chaise électrique” de Warhol ou des “meurtres” de Monory, ses clichés offrent un rapport direct avec le réalisme. Ouaki obtient, en 1982, le Grand Prix de la Ville de Paris et le Grand Prix Paris Match pour son travail.

Parallèlement, l'artiste photographe développe une passion pour l'art contemporain : « Les artistes sont des phares qui éclairent le monde et notre monde en a bien besoin » ! En 1998, Ouaki franchit le pas et devient performer en exposant à la FIAC le patron de la Figuration Libre, Robert Combas pour “Le Mur”, hallucination contrôlée de graffitis pailletés et de photos dénonçant l'homme moderne emmuré dans “la prison-société”.

Gilles Ouaki est un artiste de son temps qui provoque des rencontres improbables. Chasseur d'émotions, créateur de dialogues, il ne s'interdit rien. Dans le Val d'Oise, il instaure en 2009 une nouvelle biennale artistique, “le Grand Pari[s] de l'Art Contemporain”. Les plus grands artistes ont répondu présents : Wiliam Klein, ORLAN, Gérard Fromanger...

En 2010, Gilles Ouaki intègre la famille des designers et présente sa dernière création, Cheese lors de la dixième édition du Designer's Day. Il propose un appareil photo géant Brownie en guise de canapé, bibliothèque, écran plasma, lampe… un travail qui lui vaudra d'être qualifié “d'un des artistes contemporains les plus incontournables de sa génération” (Art Actuel).

Son talent est reconnu par des acteurs publics ou privés de la scène artistique : du Designer's Day, Gilles Ouaki se retrouve propulsé au Grand Palais pour exposer en solo-show. Il est présenté comme l'un des 10 grands photographes mondiaux au salon “Paris Photo” 2010 par Leica au côté de Jane Evelyn Atwood ou Stanley Green. La même année, pour les 30 ans du conceptstore L'Eclaireur, Armand Hadida confie à Gilles Ouaki, l'organisation d'une performance pour cet anniversaire.

Mais Gilles Ouaki apprécie surtout l'expérience de la percolation et de l'hybridation : avec Bye-Bye Polaroïd en 2009, il célèbre la fin du Polaroïd en élaborant une oeuvre de “partage” avec ses amis artistes. Objectif : produire des clichés qui deviennent le support d'une nouvelle oeuvre. Arman, Ben, Robert Combas, Bernard Venet, Nathalie Elemento, Fabrice Hyber, Joël Hubaut, Jean-Paul Goude, Erro, Monory, Orlan,Rancillac, Pierre Soulages, Jacques Villeglé, Yann Queffélec ont tous répondu présents !

En 2012, il récidive ; cette fois, le travail d'alchimie fonctionne avec les grands du Street Art, invités à intervenir sur des clichés vintage de l'artiste Ouaki. Ces images de gangsters et de rue en noir et blanc sont revisitées par les streetarters. Résultat : Cope2, Faucheur, Monsieur Chat, Speedy Graphito, Konny, ThomThom, Paella... 43 artistes du street art participent à NB & Coulour. Mais l'artiste n'oublie pas son travail de Performer, sur le Pont des Arts avec l'opération I Lock You, Gilles Ouaki libère et brise les cadenas du mythique Pont Parisien pour les immortaliser en grand format au Carrousel du Louvre lors du Tranoï 2012.

Expositions Gilles Ouaki (sélection)