Une moderne antiquité

Le Musée Picasso présente l'exposition "Une moderne antiquité - Picasso, De Chirico, Léger et Picabia en présence de l'Antique". Cette exposition est organisée par le J. Paul Getty Museum, Los Angeles, en collaboration avec le musée Picasso. A voir à Antibes à partir du 18 février 2012.

Une des épisodes les plus étranges dans l'histoire de la modernité européenne est l'improbable affinité entre le nouveau et l'antique forgée par les modernistes les plus radicaux avant la Seconde Guerre mondiale. L'exposition "Une moderne antiquité : Picasso, De Chirico, Léger et Picabia en présence de l'Antique" explore cette alliance telle qu'elle fut proposée par ces quatre figures emblématiques. Sont donc confrontées dans cette exposition des oeuvres du XXe siècle et des sculptures ou céramiques gréco-romaines, mettant en évidence la ré-invention par ces artistes de l'antiquité plutôt que la seule influence de cette dernière sur leur production. L'exposition "Une moderne antiquité : Picasso, De Chirico, Léger et Picabia en présence de l'Antique" montre ainsi comment ils ont pu s'approprier ce passé en le rendant "moderne", et comment cela fut possible dans le contexte historique spécifique de l'Europe d'avant 1939.

Les oeuvres modernes les plus anciennes présentées sont des dessins réalisés par Pablo Picasso dans les années 1890 d'après des plâtres d'antiques, ainsi que des peintures de 1906 explorant une sorte de nouvelle figuration archaïque inspirée par les Kouroi du Louvre et les sculptures pré-romaines qui venaient d'être découvertes en Espagne.

Ces portraits simples et sensibles contrastent avec une sélection d'images métaphysiques de de Chirico des années 10, dans lesquelles l'antique dans ses formes archaïque et classique s'oppose à des reliques de l'expérience moderne.

L'exposition se concentre sur l'entre-deux guerres, en soulignant l'engagement de Picasso et de Chirico quant à l'imagerie antique, dans ce qu'il est convenu d'appeler leur néo-classicisme, et en le confrontant aux appropriations très différentes du même thème effectuées par Léger et Picabia ; Léger pour qui la mécanisation post-cubiste de l'antique accompagnait sa vision optimiste et progressiste de la modernité, et Picabia avec son recyclage ambigu post-Dada des images classiques les plus connues dans la série des Transparences de la fin des années 1920.

L'exposition "Une moderne antiquité - Picasso, De Chirico, Léger et Picabia en présence de l'Antique" est à voir à Antibes au Musée Picasso du 18 février 2012 au 20 mai 2012.