Les Enfants du Paradis

Exposition Les Enfants du Paradis, Cinémathèque française, Paris

Sur un scénario de Jacques Prévert, Les Enfants du Paradis (1945), réalisé par Marcel Carné, est chef-d'oeuvre classé par l'Unesco au patrimoine mondial, et dont les nombreuses scènes mythiques sont gravées dans la mémoire collective, grâce à l'interprétation magistrale d'Arletty, Jean-Louis Barrault, Pierre Brasseur, Pierre Renoir, Marcel Herrand, Maria Casarès.

Les rideaux s'ouvrent en 1830, à Paris sur le boulevard du Crime, en plein Romantisme. Le volubile acteur Frédérick Lemaître y triomphe dans des mélodrames populaires, le mime silencieux Baptiste Deburau fait la gloire du théâtre des Funambules.

D'autres personnages merveilleux et pleins de vie traversent ce théâtre d'ombres : l'assassin anarchiste et poète Lacenaire, le hautain comte de Montray, le marchand d'habit dit « vend la mèche » en raison de ses relations avec la police, l'amoureuse et malheureuse Nathalie... Tous ces personnages sont emportés dans un grand flux balzacien, dans une atmosphère de fièvre qui oscille constamment entre rêve et réalité.

Mais Les Enfants du paradis, c'est aussi et surtout une histoire d'amour fou entre une fine fleur du pavé parisien, Garance, et le mime Deburau. « C'est tellement simple l'amour », dit Garance au malheureux Baptiste, qui n'y trouve en fait que tourments. La beauté et l'esprit de Garance déclenchent la passion : même l'acteur Lemaître y succombe, découvrant la jalousie pour la première fois de sa vie. Garance, véritable « force de vie », entraîne sans le savoir dans un véritable tourbillon tous les personnages de ce drame.



Jalonnées de nombreux extraits du film, l'exposition présentera de très nombreux documents d'origine : affiches, dessins, photos de tournage, photos d'exploitation, matériels publicitaires, costumes, appareils, vues stéréoscopiques, objets, scénarios, correspondance, maquettes, extraits de films, rushes, éléments de décors. Ces différents éléments proviennent des collections riches et variées de la Cinémathèque française et de Pathé, producteur du film, et donneront lieu à une présentation dynamique, ludique et instructive.

L'exposition Les Enfants du Paradis est à voir à Paris à la Cinémathèque française à partir du 24 octobre 2012.