Herbert List

Dans le cadre de sa formation au sein de l’entreprise paternelle d’importation de café, Herbert List entreprend des voyages dans les pays d’Amérique du Sud, producteurs de café. Il a alors 20 ans et réalise ses premiers clichés à l’aide d’une chambre grand format. Encouragé par Andreas Feininger, élève au Bauhaus, Herbert List commence véritablement à photographier en 1930, et réalise des instantanés avec son Rolleiflex.

La désertification de la vie culturelle en Allemagne et les "lois de Nuremberg" instaurées par le régime national-socialiste, qui font de lui un "juif de sang mêlé", l’incitent à quitter maison et patrie en 1936. Il vit alors à Londres, Paris et Athènes et travaille comme photographe.

En Grèce, Herbert List nourrit le projet d’un livre "Licht über Hellas" (Lumière sur la Grèce) qu’il envisage de faire publier par les éditions Arts et Métiers graphiques. L’invasion de la Grèce par les troupes allemandes en 1941 l’oblige à quitter le pays. Il s’installe à Munich. La guerre terminée, Herbert List réalise un reportage sur la destruction de la ville : images surréalistes que lui inspire l’esthétique des ruines des temples grecs qu’il a photographiés.

En 1950, Herbert List retourne en Grèce. Il parcourt cette fois le nord du pays, jusqu’au Mont Athos. Son langage photographique se modifie dans les années 50 : répondant à l’esprit de l’époque, List se concentre désormais sur l’observation des gens.

En 1952, il intègre l’agence Magnum et portraiture des personnalités et des artistes, en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne et en Grèce. List est l’auteur de plusieurs recueils de photographies dont seuls certains ont été publiés.

Expositions Herbert List (sélection)