Les Amis de la BnF

Une cinquantaine d’oeuvres est présentée : manuscrits médiévaux et modernes, reliures précieuses, livres illustrés, épreuves autographes corrigées, monnaies, disques, estampes et dessins, toutes des pièces exceptionnelles. Evoquant ses dons mais aussi ses personnalités marquantes et l’ensemble de ses actions, l’exposition témoigne de la vitalité de cette association déjà presque centenaire.

Contribuer à l’accroissement des collections en développant les actions de mécénat et favoriser le rayonnement des projets culturels conduits par la Bibliothèque, telles sont les missions que s’assigne l’Association des Amis de la Bibliothèque nationale de France. Fondée en 1913 par un groupe de savants, d’artistes, d’universitaires et d’amateurs éclairés, reconnue d’utilité publique en 1927, la Société des amis de la Bibliothèque nationale est devenue en octobre 1995 l’Association des Amis de la BnF. Elle est actuellement présidée par Olivier Sichel.

L’exposition retrace son histoire, présente ses actions – éditions, concerts, opérations de parrainage comme "Offrez une voix", qui contribue à la numérisation d’enregistrements sonores historiques conservés à la BnF (Caruso, Chaliapine, Lotte Lehmann, Mary Garden, Adelina Patti, etc.) – , ses mécènes et bienfaiteurs. Enfin, elle évoque les nombreux dons qui ont permis d’enrichir au fil des années l’ensemble des collections de la Bibliothèque.

Le public pourra découvrir ainsi une cinquantaine d’oeuvres remarquables, parmi lesquelles une monnaie de Zénobie, reine de Palmyre (266 à 272 ap. J.-C), un livre de prières enluminé de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, un portrait au pastel de Louis XIV par Robert Nanteuil, une série d’images parisiennes du XVIe siècle dites de la rue Montorgueil dont la série sur Les Miracles de Jésus par Nicolas Prévost ou encore une rare carte-portulan sur papier par François Ollive, vers 1650.

Parmi les oeuvres datant du XIXe siècle à nos jours sont également présentées une pièce de Gauguin, Noa Noa, gravure sur bois rehaussée d’encre ocre et verte, des estampes et monotypes d’artistes contemporains, une sélection d’enregistrements anciens de la collections Dumazert ainsi que des manuscrits et livres exceptionnels : le manuscrit des Mémoires d’outre-tombe de Chateaubriand, les exemplaires annotés par Stendhal de son Racine et Shakespeare et par Rimbaud de ses Poésies complètes, l’édition originale du Marteau sans maître de René Char, ou encore le manuscrit d’Un de Baumugnes de Jean Giono et celui des Champs magnétiques d’André Breton et Philippe Soupault.