La fête d'Halloween est une tradition très populaire aux Etats-Unis. Etymologiquement Halloween vient de "All hallow even", ce qui signifie "Eve of All saints" : la veille de tous les saints.
L'origine de la citrouille creusée avec une bougie à l'intérieur vient du conte irlandais Jack-O'Lantern. Jack était un vieil ivrogne, radin et méchant. Un jour, alors qu'il buvait au pub, le diable lui apparut pour lui acheter son âme. Rusé, Jack parvint à le convaincre de boire avec lui et lorsque qu'il fut temps de payer, le diable se changea en pièce. Jack prit la pièce de six pence. Il la mit dans sa bourse qui avait une serrure en forme de croix, empêchant ainsi le diable de partir. Le diable finit par convaincre Jack de le libérer contre la promesse qu'il le laisserait tranquille et qu'il ne le prendrait jamais en enfer. Le jour où Jack mourut il se rendit au Paradis d'où il fut chassé à cause de sa méchanceté. Ne sachant où aller il se rendit en Enfer où le diable fut bien content de lui rappeler sa promesse. En désespoir de cause, Jack négocia avec le diable pour qu'il lui donne une braise pour y voir clair dans la nuit éternelle. Jack plaça sa braise dans un navet creusé et depuis il erre éternellement sa lanterne à la main. Cette lanterne improvisée fut remplacée par la citrouille avec le temps. Elle guide encore les enfants dans leur quête de friandises à travers l'obscurité du soir du 31 octobre.