Si la plupart d'entre eux restèrent éloignés de la scène artistique, certains collectionneurs ou marchands avisés, tels que Wilhem Uhde, Jeanne Bucher, Le Corbusier ou encore André Breton, n'ont eu de cesse de promouvoir ces "maîtres de la réalité", d'ailleurs encensés à Paris lors de l'Exposition internationale de 1937, puis la même année au Kunsthaus de Zurich et au MoMa de New York. Ce n'est ensuite qu'en 1974 qu'une exposition parisienne d'envergure fut consacrée à ces artistes, à l'initiative de Dina Vierny, dans sa galerie, rue Jacob.